Notícias e Imprensa

Em 2018, o serviço de kit de refeições saudáveis ​​​​Sun Basket trocou seu material de revestimento de caixa de plástico reciclado para Sealed Air TempGuard, um forro feito de papel reciclado imprensado entre duas folhas de papel kraft. Totalmente reciclável na calçada, reduz o tamanho da caixa do Sun Basket em cerca de 25% e reduz a pegada de carbono do transporte marítimo, sem mencionar a quantidade de plástico em trânsito, mesmo quando molhado. Os clientes estão satisfeitos. “Obrigado aos embaladores por apresentarem este conceito”, escreveu um casal.
É um passo admirável em direção à sustentabilidade, mas a verdade permanece: a indústria de kits de refeição é uma das muitas indústrias de comércio eletrônico que ainda depende de embalagens plásticas (em quantidades francamente surpreendentes) – mais do que você leva para casa Há muito mais embalagens plásticas nos supermercados .Normalmente, você pode comprar um pote de cominho de vidro que vai durar alguns anos. Mas em um pacote de refeição, cada colher de chá de tempero e cada pedaço de molho de adobo tem seu próprio filme plástico, e todas as noites você repete a pilha de plástico , você prepara suas receitas pré-embaladas. É impossível perder.
Apesar das sérias tentativas da Sun Basket de melhorar a sua pegada ambiental, os alimentos perecíveis ainda devem ser transportados em sacos plásticos. Sean Timberlake, gerente sênior de marketing de conteúdo da Sun Basket, me disse por e-mail: “Proteínas de fornecedores externos, como carne e peixe, são já embalado de fornecedores externos usando combinação de camadas de poliestireno e polipropileno.” “Este é um material padrão da indústria projetado para garantir a máxima qualidade e segurança alimentar.”
Essa dependência do plástico não é exclusiva do transporte de alimentos. Os varejistas de comércio eletrônico podem facilmente oferecer caixas de papelão com conteúdo reciclável, lenços de papel certificados pelo FSC e tintas de soja que podem ser colocadas em lixeiras de reciclagem. guloseimas e embrulhe recipientes de vidro ou metal em embalagens de espuma à base de cogumelos e amendoins embalados com amido que derretem na água. Mas mesmo as marcas mais preocupadas com a sustentabilidade têm uma coisa que continua a nos assombrar: sacos de filme plástico virgem LDPE #4, conhecidos em a indústria como sacolas plásticas.
Estou falando sobre o zip lock transparente ou sacola plástica de marca que você usará para todos os seus pedidos on-line, desde kits de refeição até moda, brinquedos e eletrônicos. , as sacolas plásticas usadas para transporte não foram sujeitas ao mesmo escrutínio público generalizado, nem estão sujeitas a proibições ou impostos. Mas são definitivamente um problema.
Estima-se que 165 bilhões de pacotes foram enviados nos EUA em 2017, muitos dos quais continham sacos plásticos para proteger roupas, componentes eletrônicos ou bifes de búfalo. A Agência informa que os residentes dos EUA utilizam mais de 380 mil milhões de sacos e embalagens de plástico todos os anos.
Não seria uma crise se consagrássemos correctamente os nossos resíduos, mas grande parte deste plástico – 8 milhões de toneladas por ano – vai para o oceano e os investigadores não têm a certeza de quando, ou mesmo se, irá realmente biodegradar-se. É mais provável que ele simplesmente se decomponha em fragmentos tóxicos cada vez menores que são (embora microscópicos) cada vez mais difíceis de ignorar. Em dezembro, os pesquisadores descobriram que 100% dos filhotes de tartaruga tinham plástico no estômago. em todo o mundo, a maior parte do sal marinho e – do outro lado da equação – fezes humanas.
Os sacos de plástico são tecnicamente recicláveis ​​(e, portanto, não estão na “lista negativa” do plano da Nestlé de eliminar progressivamente os materiais de embalagem), e muitos estados exigem agora que as mercearias e as lojas de conveniência forneçam aos clientes contentores para a reciclagem de sacos de plástico usados. Mas nos Estados Unidos, nada pode ser reciclado a menos que uma empresa esteja disposta a comprar materiais recicláveis. As sacolas plásticas virgens são muito baratas, custando 1 centavo por sacola, e as sacolas plásticas velhas (muitas vezes contaminadas) são consideradas inúteis; eles são simplesmente jogados fora. Isso foi antes de a China parar de aceitar nossos recicláveis ​​em 2018.
O crescente movimento de desperdício zero é uma resposta a esta crise. Os defensores esforçam-se por não enviar nada para aterros, comprando menos; reciclar e compostar sempre que possível; leve consigo recipientes e utensílios reutilizáveis; e patrocinar empresas que oferecem níveis gratuitos. Pode ser muito frustrante quando um desses consumidores conscientes encomenda algo de uma marca dita sustentável e o recebe num saco plástico.
“Acabei de receber seu pedido e ele foi embalado em um saco plástico”, respondeu um comentarista à postagem de Everlane no Instagram promovendo suas diretrizes “sem plástico novo”.
Pequenas mudanças podem fazer uma grande diferença e estamos aqui para ajudar.Apresentamos nosso novo guia sem plástico.Quer um?Baixe através do link em nossa biografia e comprometa-se com #ReNewToday nos comentários abaixo.
Num inquérito de 2017 realizado pela Packaging Digest e pela Sustainable Packaging Alliance, profissionais de embalagens e proprietários de marcas afirmaram que as perguntas que os consumidores mais lhes faziam eram a) porque é que as suas embalagens não são sustentáveis ​​eb) porque é que as suas embalagens são demasiadas.
Nas minhas conversas com marcas grandes e pequenas, aprendi que a maioria das fábricas de bens de consumo no estrangeiro – e todas as fábricas de vestuário – desde pequenas oficinas de costura até grandes fábricas com 6.000 pessoas, embalam os seus produtos acabados no plástico da sua escolha. em um saco plástico. Porque se não o fizerem, a mercadoria não chegará até você nos termos solicitados.
“O que os consumidores não veem é o fluxo de roupas através da cadeia de abastecimento”, disse Dana Davis, vice-presidente de sustentabilidade, estratégia de produtos e negócios da marca de moda Mara Hoffman. As roupas Mara Hoffman são produzidas nos Estados Unidos, Peru, Índia e China.”Quando terminarem, eles precisam ir a um caminhoneiro, a uma doca de carga, a outro caminhoneiro, a um contêiner e depois a um caminhoneiro. Não há como usar algo à prova d'água. A última coisa que alguém quer é um lote danificado e transformado em lixo.”
Portanto, se você não recebeu uma sacola plástica quando a comprou, isso não significa que ela não existia antes, apenas que alguém pode tê-la removido antes que sua remessa chegasse até você.
Até a Patagônia, uma empresa conhecida por suas preocupações ambientais, vende roupas feitas de garrafas plásticas recicladas desde 1993, e suas roupas agora são embaladas individualmente em sacos plásticos. Elissa Foster, Gerente Sênior de Responsabilidade de Produto da Patagônia, tem lutado com esse problema desde antes de 2014, quando publicou os resultados de um estudo de caso da Patagônia sobre sacolas plásticas. (Alerta de spoiler: são necessárias.)
“Somos uma empresa bastante grande e temos um sistema complexo de correias transportadoras em nosso centro de distribuição em Reno”, disse ela.”É realmente uma montanha-russa de produtos. Eles sobem, descem, se achatam, fazem descidas de um metro. Precisamos ter algo para proteger o produto.”
As sacolas plásticas são realmente a melhor opção para o trabalho. Elas são leves, eficazes e baratas. Além disso (e você pode achar isso surpreendente), as sacolas plásticas têm emissões de GEE mais baixas do que as sacolas de papel em análises de ciclo de vida que medem o impacto ambiental de um produto ao longo de todo o seu ciclo de vida. Mas quando olhamos para o que acontece quando a sua embalagem cai no oceano – baleia morta, tartaruga sufocada – bem, o plástico parece mau.
Uma consideração final para o oceano é fundamental para a United by Blue, uma marca de roupas para atividades ao ar livre e camping que promete remover meio quilo de lixo dos oceanos e cursos de água para cada produto vendido.”É padrão da indústria enviar tudo em sacos plásticos para controle de qualidade e redução da poluição, mas é ruim para o meio ambiente”, disse Ethan Peck, assistente de relações públicas da Blue. Eles lidam com esse fato inconveniente convertendo pedidos de comércio eletrônico de sacolas plásticas padrão de fábrica em envelopes e caixas de papel kraft com conteúdo 100% reciclável antes de enviar aos clientes.
Quando a United by Blue tinha seu próprio centro de distribuição na Filadélfia, eles enviaram sacolas plásticas usadas para a TerraCycle, um serviço de reciclagem por correio com tudo incluído. Mas quando transferiram as entregas para serviços logísticos terceirizados especializados no Missouri, o centro de distribuição não o fez. Não seguiram suas instruções e os clientes começaram a receber sacolas plásticas em pacotes. A United by Blue teve que se desculpar e contratar pessoal adicional para supervisionar o processo de envio.
Agora, com o excesso de sacos de plástico usados ​​nos EUA, os serviços de gestão de resíduos que tratam da reciclagem em centros de distribuição estão a armazenar sacos de plástico até encontrarem alguém que os queira comprar.
As próprias lojas e parceiros atacadistas da Patagônia retiram os produtos das sacolas plásticas, embalam-nos em caixas de transporte e os enviam de volta ao centro de distribuição em Nevada, onde são prensados ​​em embalagens cúbicas de mais de um metro e enviados para The Trex, Nevada. , que os transforma em decks e móveis de exterior recicláveis. (Parece que a Trex é a única empresa dos EUA que realmente deseja essas coisas.)
Mas e quando você remove a sacola plástica do seu pedido? “Ir diretamente ao cliente, esse é o desafio”, disse Foster. “É aí que não sabemos exatamente o que aconteceu.”
O ideal é que os clientes levem as sacolas usadas do comércio eletrônico junto com seus pães e sacolas de compras para o supermercado local, onde geralmente há um ponto de coleta. máquinas da planta.
Marcas de aluguel com roupas recicladas como ThredUp, For Days e Happy Ever Borrowed usam embalagens de tecido reutilizáveis ​​de empresas como Returnity Innovations. Mas fazer com que os clientes devolvam voluntariamente embalagens vazias usadas para descarte adequado tem se mostrado quase impossível.
Por todas as razões acima mencionadas, quando Hoffman decidiu, há quatro anos, tornar toda a sua coleção de moda sustentável, Davis, vice-presidente de sustentabilidade de Mara Hoffman, investigou sacos compostáveis ​​feitos de materiais à base de plantas. é atacado, e os grandes varejistas são muito exigentes quanto à embalagem. Se a embalagem de um produto de marca não atender às regras exatas do varejista para rotulagem e tamanho - que variam de varejista para varejista - a marca cobrará uma taxa.
O escritório de Mara Hoffman trabalha como voluntário em um centro de compostagem na cidade de Nova York para que possam detectar quaisquer problemas desde o início.”Quando você usa um saco compostável, também deve considerar todos os componentes do saco: tinta – você tem que imprimir um sufoco aviso em três idiomas - precisa de adesivos ou fita adesiva. O desafio de encontrar cola compostável é uma loucura!” Ela viu adesivos de frutas espalhados por toda a terra fresca e bonita de um centro de compostagem comunitário. “Imagine uma grande marca colocando adesivos neles, e a terra do composto está cheia desses adesivos.”
Para a linha de moda praia de Mara Hoffman, ela encontrou sacolas compostáveis ​​com zíper de uma empresa israelense chamada TIPA. O Centro de Compostagem confirmou que as sacolas podem realmente ser compostadas no quintal, o que significa que se você colocá-las em uma pilha de compostagem, elas desaparecerão em menos tempo. de 180 dias.Mas o pedido mínimo era muito alto, então ela enviou um e-mail para todos do setor que ela conhecia (inclusive eu) para perguntar se eles conheciam alguma marca que estaria interessada em fazer pedidos com eles.Com a ajuda do CFDA, um poucas outras marcas aderiram às sacolas. Stella McCartney anunciou em 2017 que também mudariam para as sacolas compostáveis ​​da TIPA.
As sacolas têm vida útil de um ano e são duas vezes mais caras que as sacolas plásticas.”O custo nunca foi um fator que nos impediu. Quando fizermos esta mudança [para a sustentabilidade], sabemos que seremos atingidos”, disse Davis.
Se você perguntar aos consumidores, metade diria que pagariam mais por produtos sustentáveis, e metade também diria que verificam as embalagens dos produtos antes de comprar para garantir que as marcas estejam comprometidas em gerar impacto social e ambiental positivo. é discutível.Na mesma pesquisa sobre embalagens sustentáveis ​​que mencionei anteriormente, os entrevistados disseram que não conseguiam fazer com que os consumidores pagassem mais por embalagens sustentáveis.
A equipe da Seed, uma empresa científica de microbioma que vende uma combinação de probióticos e prebióticos, passou um ano pesquisando para encontrar uma sacola sustentável que pudesse enviar aos clientes recargas mensais.”As bactérias são muito sensíveis – à luz, ao calor, ao oxigênio… até mesmo a pequenas quantidades de umidade pode degradar”, disse-me o cofundador Ara Katz por e-mail. Eles optaram por um saco doméstico brilhante compostável de oxigênio e proteção contra umidade da Elevate, feito de matérias-primas de base biológica, na espuma de amido de milho cultivada nos Estados Unidos não OGM da Green Cell Foam. "Pagamos mais pela embalagem, mas estávamos dispostos a fazer esse sacrifício", disse ela. Ela espera que outras marcas adotem as embalagens nas quais foram pioneiras. Clientes satisfeitos mencionaram a sustentabilidade da Seed para outras marcas de consumo, como Warby Parker e Madewell, e eles contataram a Seed para obter mais informações.
A Patagônia se concentra em sacolas de base biológica ou compostáveis, mas seu principal problema é que tanto os clientes quanto os funcionários tendem a colocar produtos plásticos compostáveis ​​na reciclagem regular de plástico. “Ao manter todas as nossas sacolas iguais, não contaminamos nosso fluxo de resíduos,” Foster disse.Ela ressalta que os produtos de embalagem “oxo” que afirmam ser biodegradáveis ​​​​simplesmente se decompõem em pedaços cada vez menores no meio ambiente.”Não queremos apoiar esses tipos de sacolas degradáveis”.
Então eles decidiram usar sacolas plásticas feitas de materiais reciclados.”A forma como nosso sistema funciona é que você precisa escanear a etiqueta com o código de barras dentro da sacola. Por isso, temos que trabalhar muito para garantir que uma sacola com conteúdo 100% reciclável seja transparente.” (Quanto mais reciclável o saco tiver, mais leite ele terá. Quanto mais.) “Testamos todos os sacos para garantir que não contenham ingredientes estranhos que possam causar descoloração ou rasgo no produto.” Ela disse que o preço não seria muito alto. Eles tiveram que pedir às suas mais de 80 fábricas – todas elas produtoras de diversas marcas – que encomendassem essas sacolas plásticas especificamente para eles.
A partir da coleção Primavera 2019, que chega às lojas e websites no dia 1 de fevereiro, todos os sacos de plástico conterão entre 20% e 50% de conteúdo reciclável pós-consumo certificado. No próximo ano, serão 100% de conteúdo reciclado pós-consumo.
Infelizmente, esta não é uma solução para as empresas alimentícias. O FDA proíbe o uso de embalagens plásticas de alimentos com conteúdo reciclado, a menos que as empresas tenham permissão especial.
Toda a indústria de vestuário para atividades ao ar livre, atendendo clientes que estão particularmente preocupados com os resíduos plásticos, tem experimentado abordagens. Existem sacolas solúveis em água, sacolas de cana-de-açúcar, sacolas de malha reutilizáveis, e a prAna ainda permite o envio sem saco, enrolando as roupas e amarrando-as. com fita de ráfia. Vale a pena notar, entretanto, que nenhum desses experimentos individuais foi conduzido por diversas empresas, portanto nenhuma panaceia foi encontrada ainda.
Linda Mai Phung é uma veterana designer de moda sustentável franco-vietnamita com uma compreensão única de todos os desafios inerentes às embalagens ecológicas. Ela foi cofundadora da marca ética de streetwear/bicicleta Super Vision e está no andar de cima de uma pequena fábrica de jeans éticos em Ho A cidade de Chi Minh chamada Evolution3, de propriedade de sua cofundadora Marian von Rappard, trabalha no escritório.A equipe da Evolution3 também atua como intermediária para marcas do mercado de massa que desejam fazer pedidos para a fábrica de Ho Chi Minh.Em suma, ela estava envolvida em todo o processo, do início ao fim.
Ela está tão interessada em embalagens sustentáveis ​​que encomendou 10.000 (mínimo) sacolas biodegradáveis ​​​​feitas de amido de tapioca da empresa vietnamita Wave. Von Rappard conversou com as marcas do mercado de massa com as quais a Evolution3 trabalhou para tentar convencê-las a trabalhar com elas, mas recusaram. Os sacos de mandioca custam 11 cêntimos por saco, em comparação com apenas um cêntimo dos sacos de plástico normais.
“As grandes marcas nos dizem…que realmente precisam de fita adesiva”, disse Phung. Obviamente, a etapa extra de dobrar a sacola e retirar o adesivo biodegradável de um pedaço de papel e colocá-lo em cima para fechar a sacola é uma tarefa árdua. enorme perda de tempo quando você está falando de milhares de peças. E o saco nem está totalmente selado, então a umidade pode entrar. Quando Phung pediu à Wave para desenvolver uma fita de vedação, eles disseram que não poderiam modernizar suas máquinas de fabricação .
Phung sabia que os 10.000 sacos Wave que encomendaram nunca acabariam - eles tinham uma vida útil de três anos. “Perguntamos como poderíamos fazê-los durar mais”, disse ela.”Eles disseram: 'Você pode embrulhá-los em plástico .'”
Milhões de pessoas recorrem à Vox para descobrir o que está acontecendo nas notícias.Nossa missão nunca foi tão importante: capacitação por meio da compreensão.As contribuições financeiras de nossos leitores são uma parte fundamental para apoiar nosso trabalho que consome muitos recursos e nos ajudar a tornar os serviços de notícias gratuitos para todos. Considere contribuir para a Vox hoje.